黄帝是中华民族的祖先，据说宫室、舟车、历法、算数等都是他的发明，有“成命百物”之称；而蚩尤则是与黄帝同时代的一位暴君。

传说，在黄帝没有掌握朝政以前，蚩尤有兄弟81人，都是兽身人语、铜头铁额，以沙石为食，造有锋利的刀枪剑戟，骁勇善战，威震天下。但是，他时常作乱，滥杀无辜，不仁不慈，人们都想把他除掉。

这一历史的重任自然就落在了德高望重的黄帝身上。于是，黄帝征召诸侯，兵合一处，与蚩尤战于涿鹿之野。两军对垒，勇猛善战的蚩尤异常嚣张，并不把黄帝放在眼里。黄帝虽为仁厚之君，却也武艺高强。结果，两人交手，大战九次而不分胜负。

经过交战以后，黄帝深知，如果长期交战拼杀，自己确实不是蚩尤的对手，要想尽快战胜蚩尤，只能智取，不能硬拼。于是黄帝急归泰山，向上天求助。三天三夜以后，山中出现大雾，只见一位人面兽身的妇人，腾云驾雾来到黄帝面前。黄帝见有神人来助，赶快叩首再拜，伏在地上不敢正眼以对。只听那妇人说：“吾是九天玄女，你有什么难处，请尽管说。”黄帝回道：“我替天行道，欲为民除掉残暴的蚩尤，可是九战不胜，欲求上天赐我百战百胜的良策。”于是，玄女将秘法战书授予黄帝。

黄帝与蚩尤再战，蚩尤作法，请风伯雨师纵大风雨，黄帝乃以玄女所授之术，请来旱魃制服他，果然战胜了蚩尤。

李京泰整理