莲花山，古称新甫山，为泰山之左翼，位于泰山东南60公里的新莱边界，因九峰环抱状似莲花而得名，主峰海拔999米。莲花山历史悠久，“新甫之柏”载入《诗经》，秦皇东巡驻跸，汉武封禅于此，见仙人迹，建离宫于上，因此莲花山又名宫山。新甫拥翠、仙台夕照被列入古新泰八景，宫山夕照被列入莱芜八景。

    莲花山自古为名胜之区，风水宝地，被道家方士、仙人选为修炼养生之所，在山中建造甘露堂、炼丹院、武帝庙，炼丹炉至今尚存。唐宋时期，被佛家选中，在汉离宫旧址建造云谷寺，南海观音大士进住莲花山，经过历代重修扩建，明清进入鼎盛时期，“庙貌巍峨，金壁辉煌，香火之盛与泰山等”。使莲花山成为佛教文化名山，观音菩萨的北方道场。

    莲花山自然景观风貌独具，山秀、石奇、林翠、水美；生态环境洁净优美，和谐、幽静、纯朴、天然；森林覆盖率达到90％，兼具北方山之大气、南方水之秀美，北神南韵集于一山，1993年1月被批为山东省第一批省级森林公园，并开展森林旅游业务。

    近几年来，新泰市委、市政府高度重视旅游业的发展，把旅游业作为全市经济工作的重点和第三产业的龙头项目来重点培植，制定并下发《加快发展旅游业的意见》，出台一系列促进旅游产业发展的优惠政策，为莲花山旅游开发创造了前所未有的发展机遇。2003年新泰市人民政府委托山东省旅游规划设计研究院，聘请11位国内旅游规划专家，完成了《莲花山旅游区开发建设规划》，并于今年3月通过专家评审和人大审议。该规划将莲花山风景区的主题定位为“观音胜境，北方普陀”。功能定位是“山东最有特色的宗教文化旅游区和生态休闲度假地”。使莲花山（佛教文化）与泰山（道教文化）、曲阜（儒家文化）共同构成山东省宗教文化旅游的“金三角”。

    莲花山旅游开发项目，总需投资1.6亿元，其中景区建设投资8000万元，外部交通等基础设施投资8000万元。今年计划投资6000万元，现已实现投资4000万元，完成了由泉沟镇至莲花山的8公里的公路改造，完成了由翟镇至莲花山的8公里旅游专用通道的路基工程，完成2公里进区公路的拓宽改造，完成景区内4公里步游登山盘道的修筑以及山门、行宫。紫竹林广场等景点的基础工程。计划到2005年，完成投资1亿元，莲花山将以独具特色的面貌向国内外游人开放，成为山东旅游中一个新的闪光点。

                                莲花山森林公园