又名蝙蝠石，学名三叶虫化石。约5亿年前的古生代，泰山沉入海底后形成了寒武纪沉积层，这一时期地球上的飞翔小动物——三叶虫类昆虫被裹在岩层中，逐渐成为化石。因其发现于泰山前麓蒿里山下，所以国际学术界又称之为嵩里山虫。

　  燕子石色泽有深绿、浅绿、紫褐数种，虫体微黄，凸出石面，形如飞燕。石质细腻，沉透如玉，抚这如凝脂，叩之有铜声。虫体从1厘米到十几厘米不等，羽翅须翔栩栩如生。其主产区在大汶河流域的圣井、磁窑、大汶口等地，又以大汶口河床人出产为为最佳。据1928年版《重修泰安县志》记载：“大汶口之三叶虫化石，俗称燕子石。其石黝润，居淄石右，其石在坑底者尤佳。”其间又常有蛤蚌、蝴蝶等化石出土，较为珍贵。
　  燕子石是一种名贵的观赏石。其典雅的色泽，鲜明的虫体，常令人感叹不已。当代著名书法家欧阳中石有诗赞赏道：“五亿年前古，翩翩燕子飞，奇珍天下宝，史迹依稀”。

　  燕子石又是制作高档工艺品的宝贵石材。工艺师们因石就形，稍加雕琢，制成插屏、花瓶、笔筒、书镇等，天趣自然，高贵典雅，日本前首相中曾根访华时，中国领导人曾赠送给他一件燕子石工艺品。著名文学家吴伯萧题词“鬼斧神工”，书法舒同题词“天趣”，武中奇题词“妙品”，赞誉产品的高雅、奇物、名贵。

　  
　  用燕子石制作的砚台，保潮耐涸，易于发墨，乾隆御制《西清砚谱》将其列为群砚之首，足见其名贵。

　  近年来，泰安市推出的燕子石作品集观赏性、实用性、纪念性为一体，大的超过三尺，小的不过一寸，造型生动，风格迥异，深受观赏者喜爱。多次被选为国家礼品，馈赠外国元首和国际友人，是深受海内外人士所喜爱的、有特色的工艺、艺术品。燕子石世艺品畅销全国各地，并销往日本、美国及东南亚地区，成为民族艺苑中一枝绚丽的奇葩。